Año Internacional de la Astronomía México

Sylvia M. Ríos Casanova
La Jornada Aguascalientes

En breve dará inicio el Festival Internacional Cervantino, y por vez primera este festival contará con un eje temático que será Galileo Galilei 400 años, y con ello se recordará como en 1609 este hombre observó por vez primera a través de un telescopio la Luna, Júpiter y el descubrimiento de cuatro de sus satélites, los anillos de Saturno, el Sol y sus manchas, lo que abrió nuevos caminos no sólo en el conocimiento del universo, sino en los diversos campos del pensamiento humano; una nueva visión del mundo.

En la actualidad para ser preciso la semana pasada, los trabajos de investigación astronómica dieron nuevos frutos y así nos enteramos a través de los medios de comunicación del descubrimiento de un gigantesco anillo en Saturno y que en la Luna hay agua, lo que llevó a la NASA a impactar una nave, en busca de nuevas evidencias. La divulgación de la ciencia y la tecnología, hoy en día se da de manera esporádica, fragmentada, incompleta, y eso cuando se da, son pocos son los medios informativos que le brindan un espacio, sin duda porque está no asegura “raiting” en el canal de las estrellas.

Todavía hace algunos años, en algunos programas infantiles de televisión, a los jóvenes concursantes se les efectuaban preguntas de historia, ciencias naturales, geografía, civismo (¿que es eso?) y en casa animaba a los espectadores a intentar contestar la pregunta y sentirse por un momento el sabiondo de la familia, lo patético de estos programas fue el paulatino y creciente error en las respuestas, o pero aún, el silencio de los concursantes; ahora el asunto está resuelto y sólo se pregunta si se escoge arriba o abajo; verde o rojo y asunto resuelto.


La ciencia está ligada a todos nosotros inexorablemente, el gran divulgador de la ciencia el norteamericano Carl Sagan, escribía al respecto “lo mejor es sacarle el máximo provecho,....aceptemos y reconozcamos plenamente su belleza y poder, nos encontraremos con que, tanto en asuntos espirituales como prácticos todos salimos ganando”. En estos días de desasosiego y graves problemas económicos y sociales, la ignorancia y la estulticia ganan terreno, es así que las personas busca la lectura de su horóscopo, surgen programas de radio, televisión y revistas con temas de espiritismo, experiencias extrasensoriales, apariciones y contactos con seres del más allá, y afirmaciones categórica al estilo Jaime Maussan de nuevas oleadas de ovnis y contacto con seres de otros planetas, resurge el chupacabras y otros.

Muchas son las voces que en estos días han aclamado por el apoyo al desarrollo de la ciencia y la tecnología en todas sus vertientes, desde la enseñanza en los niveles básicos hasta el apoyo en el desarrollo de la investigación, así como su divulgación por todos los medios posibles, es un reto y una obligación de las autoridades educativas, políticas, culturales, y de los medios de comunicación del país sumarse a este tarea desde sus trincheras y esferas de influencia. La ciencia y el desarrollo tecnológico permiten el desarrollo sustentable de una nación y asegura su futuro, nos guste o no es uno de los factores claves, que da las diferencias entre países del llamado tercer mundo, los emergentes asiáticos y el resto del mundo.

Permítame sugerir la lectura del libro El Mundo y sus Demonios, la ciencia como una luz en la oscuridad. de Carl Sagan, publicado por editorial Planeta, que no obstante haber sido escrito en 1995, es profético y vigente, un libro inspirador que me lleva a compartir las reflexiones de este texto con ustedes. La Universidad Autónoma de Aguascalientes hay que reconocer ha realizado diversas actividades a favor de la ciencia y de su divulgación.

A finales de este mes de octubre se llevará a cabo la Semana Nacional de la Ciencia y la Tecnología, organizada por el CONACYTEA por ser la sede, en las instalaciones del Museo Descubre, y en donde habrá diversas actividades, entre ellas una mesa debate en torno a la vida en otros mundos, con la participación de un ufólogo, un filósofo, un científico. Por otra parte, el día 24 de octubre se llevará a cabo a nivel nacional el evento Reto México 2009, con el fin de que todas las personas que tengan un telescopio se reúnan para realizar una observación telescópica masiva ese día, y con ello romper en México el record Guinness del mayor número de personas observando un mismo cuerpo celeste, en este caso la Luna a la misma hora, en el marco del Año Internacional de la Astronomía. En lo personal creo que lo más importante de esta convocatoria, más que un record, es la difusión y divulgación de la ciencia, en este caso de la astronomía, la cual cabe resaltar, goza de una enorme popularidad, pero que falta incentivarla y organizarla. Al día de hoy se tienen confirmadas 41 sedes en 29 estados del país, entre ellas Aguascalientes, a nivel nacional es promovida por la UNAM, IPN, CONACYT, la Alianza Francesa de México, la Academia Mexicana de Ciencias, el Festival Internacional Cervantino, y en Aguascalientes el comité local lo integran: la Sociedad Astronómica de Aguascalientes, Museo Descubre, la UAA, la Alianza Francesa de Aguascalientes, Club Rotario Campestre, La Jornada Aguasclientes, entre otros.

Finalizo esta colaboración con una frase contundente que Carl Sagan con su visión nos legó: hemos dispuesto las cosas de modo que nadie entienda la ciencia y la tecnología. Esto es una garantía de desastre. Podríamos seguir así una temporada pero, antes o después, esta mezcla e combustible de ignorancia y poder nos explotará en la cara. n

¿Por qué el concierto de las naciones que es la ONU, nacida de la más violenta de las guerras mundiales, provocada por la más radical intolerancia ideológica, habría de ocupar una de sus asambleas generales para acordar que este año 2009 fuera de festejo internacional de la astronomía?

Sí, en efecto, en 1609, hace 400 años, Galileo Galilei observó por vez primera el cielo con un instrumento, el telescopio (que no inventó él), particularmente la Luna. Resultó que ella no es lisa, es desigual, escabrosa, llena de cavidades, prominencias y su brillo es sólo un reflejo de la luz solar. Mediante muchísimas más observaciones de otros astros confirmó, entre otros postulados, la propuesta de Copérnico del Sol como centro del sistema planetario y no la Tierra; las nebulosas más que nubes resultaron ser racimos de estrellas; Júpiter tiene satélites, el Sol presenta manchas, tiene rotación y mucho más.

El enjuiciamiento de Galilei no fue tanto porque sus descubrimientos astronómicos chocaran con las sagradas escrituras, en todo caso ese fue el pretexto. Galileo no advirtió que hacía públicas sus ideas del cosmos en medio del proceso de contrarreforma provocados por Lutero y Calvino y los acomodos políticos de Europa; el factor religioso de su caso derivaba de las guerras entre estados europeos.

Galileo no veía contradicción entre la interpretación de la Biblia y la filosofía natural (como se enunciaba entonces la ciencia), él estaba interpretando libremente las sagradas escrituras siendo eso justamente lo que reprobaba la contrarreforma, pues no siempre la Iglesia fue adversa a las tesis científicas; en el siglo catorce, por ejemplo, no existía amenaza por la Iglesia a la libertad de pensamiento.

Se iniciaba la propagación del concepto de Estado (que ya había sido abordado pálidamente por griegos y romanos), y el primer obstáculo para integrar el Estado era la Iglesia misma. Así que la Iglesia confrontaba dos frentes: las ideas de la ciencia y su integridad política, su poder real. Dada la importancia de la figura de Galileo adquirida en Europa, expresar sus ideas lo metió en un berenjenal. No le quemaron como a Giordano Bruno quien fue declarado abiertamente hereje; en cambio Galileo fue considerado “vehementemente sospechoso de herejía”, pero no hereje. De ahí que sea inverosímil que haya dicho “sin embargo se mueve” pues habría dado evidencia de su herejía.

Para 1633 Italia se llenaba de científicos de toda Europa por el caso Galileo, entre ellos Thomas Hobbes y John Milton, quienes inspirados en sus discusiones con Galileo el primero postuló sus ideas del Estado moderno laico y el otro iniciara su lucha por la libertad de expresión, en nuestros días consagrada como un derecho universal.

Fue hasta el siglo diecinueve cuando se definió el Renacimiento por el historiador Jules Michelet y pone sus límites entre los nacimientos de Cristóbal Colón y Nicolás Copérnico (1451, 1473) y el fallecimiento de Galilei (1642), un período revolucionario, civilizatorio que supone del descubrimiento de la Tierra hasta el descubrimiento del cielo. Así ha sido y seguirá siendo: es desvelamiento de los hechos, la naturaleza, el cosmos, la vida el que impulsa la evolución de la humanidad a ser más humana y civilizada.

Ruy Pérez Tamayo y Luis Rodríguez participan en ciclo sobre el científico

La Jornada
Carolina Gómez Mena

"Cuando el dogma religioso se enfrenta con la ciencia, en el intento por explicar acontecimientos naturales, esta última triunfa, porque la ciencia consulta con la naturaleza y parte de la razón", afirmó el doctor Luis Rodríguez, del Centro de Radioastronomía y Astrofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), campus Morelia.

Pese a que casos "emblemáticos", como el de Galileo Galilei, confirman lo anterior, jerarcas religiosos, particularmente del credo católico, han insistido en pretender imponer el dogma y su moralidad sobre la ciencia, lo que demuestra que "no han aprendido la lección", precisó el doctor en astronomía.

A Galileo la Iglesia católica lo acusó ante la Inquisición de "ir en contra de las escrituras", y fue sometido a juicio en 1632. Más de tres siglos y medio después, el Vaticano tuvo que reconocer que los postulados del astrónomo eran acertados, dijo el especialista universitario en el ciclo de conferencias Galileo, su tiempo, su obra y su legado, organizado por El Colegio Nacional.

"Rehabilitado" después de más de tres siglos

En su ponencia Galileo, la Iglesia y la ciencia moderna, el doctor Ruy Pérez Tamayo, profesor emérito de la UNAM, recordó que en el otoño de 1992 se difundió la noticia de que después de tres siglos y medio el papa Juan Pablo II había "rehabilitado" a Galileo. “Esas rehabilitaciones consisten en el reconocimiento del mal causado (…), pero con esto en cierta forma la autoridad relevante (la eclesial) es la que se rehabilita, no el individuo injustamente tratado.”

Precisó que "al reconocer que Galileo fue víctima de un sistema autoritario e intolerante, se acepta su inocencia y se condena a la autoridad por sus juicios inaceptables y su posición dogmática e irracional". Subrayó que el legado Galileo debe entenderse como "el de la defensa valiente de la realidad frente al dogma, de la verdad ante el mito, de la razón frente a la fe, de lo que sabemos del mundo como es ante el mundo que quisiéramos que fuera".

En entrevista, el doctor Luis Rodríguez lamentó que "la Iglesia católica siga oponiéndose, en general, a todo avance científico que considera que lastima o va en contra de lo que dice la Biblia o de su moral, como en el caso de las investigaciones con células madres".

Apuntó que el problema radica en que la religión católica –también ocurre con otras– tiende a meterse en otros ámbios; el de ella es el espiritual, el del interior de los creyentes”.

Destacó los casos de grupos protestantes en Estados Unidos que han logrado que se reconozca la teoría creacionista sobre la evolucionista.

Pérez Tamayo afirmó: "Galileo fue acusado de pretender opinar sobre las sagradas escrituras sin tener la preparación teológica ni la autoridad necesaria para hacerlo, pero sus inquisidores también eran culpables de juzgar sobre asuntos científicos sin tener la menor idea ni la experiencia científica indispensable para entender las propuestas del astrónomo".

Mente abierta

Los expertos dijeron que Galileo no buscaba desafiar a la Iglesia católica, pues era creyente. Incluso, ante las diferencias entre sus planteamientos y los bíblicos, decía que no debían contraponerse, pues consideraba que las divergencias tenían una explicación. De ahí derivó su idea de reinterpretar aspectos de las escrituras.

"El argumento de Galileo era que en principio no podía haber incongruencias entre las sagradas escrituras, emanadas de Dios, y los resultados de la investigación del mundo real, que era obra de Dios. Si existieran diferencias el asunto podía resolverse examinando con cuidado especial tanto los resultados de los estudios científicos de la naturaleza como la interpretación astrológica de las sagradas escrituras, hasta encontrar los errores humanos que finalmente explicarían las diferencias mencionadas", indicó Pérez Tamayo.